Selma Sahlberg var en av de första kvinnorna som satsade på ett jobb som yrkesfotograf i Bohuslän. På 1800-talet var de flesta yrken mansdominerade och gick ofta i arv från far till son, men när fotografiet slog igenom med industrialismen, fanns det ingen föreställning om vem som skulle kunna arbeta som fotograf. Fotograf blev på så vis, ett av de första könsneutrala yrkena i Sverige.

Uppväxt

Selma föddes i Torsby men flyttade med sin familj till Munkedal 1895. Efter en utbildning i fotoyrket 1909 flyttade hon till Granliden i Foss och startade en egen verksamhet som fotograf, i en ateljé intill Handelsföreningens filial. När hon inte var i ateljén och fotograferade porträtt, tog hon med sig kameran ut i landskapet och såg till att människor och hus i trakterna kring Munkedal bevarades för eftervärlden. Hon hade också många fotouppdrag för Munkedals Bruk.

Selma hade en hög arbetsmoral och var mycket noggrann med att de fotografier som hon levererade till kunderna skulle vara felfria. En assistent har berättat att Selma rättade till alla fel på plåtarna innan framkallning. Det kunde till och med hända att hon la till fler blommor på det färdiga fotografiet, än vad bruden hade haft i buketten i verkligheten.

Kampen för kvinnlig politisk rösträtt

Vid sidan av sitt jobb som fotograf engagerade sig Selma i kampen för kvinnlig rösträtt. Hon satt med i styrelsen i den lokala rösträttsföreningen i Munkedal, men föreningen mötte stort motstånd från samhället där. Selma var med och genomförde demonstrationer i Foss för lika och allmän rösträtt tillsammans med politikern Augusta Matilda Johansson och det Socialdemokratiska arbetarpartiet.

År 1926 kunde Selma köpa ett eget hus, Lyckebo i Möe i Munkedal. Hon bodde där tillsammans med sin mamma och sina syskon. Hon flyttade även sin ateljé dit, där hon drev sin verksamhet fram till 1960, då hon gick i pension.

När Selma Sahlberg dog, 89 år gammal 1972, hade hon med sitt modiga och inspirerande yrkesval banat väg för att andra kvinnor efter henne, skulle få arbeta med vilket yrke de ville.